Baseball5 centra la atención en el canal de deportes de Malasia 'Astro Arena'

Los miembros del Equipo Nacional de Baseball5 de Malasia que compitieron en la Copa Asiática de Baseball5 Juvenil WBSC 2023 en Kuala Lumpur, incluido el capitán Iman Iklil, la entrenadora asistente Elsa Chew y el entrenador en jefe Winson Low Wui Yong, fueron invitados a 'Heart of the Weekend' - un programa de entrevistas deportivas semanal en Astro Arena, el primer canal de deportes local y de 24 horas de Malasia.

Malasia terminó cuarta en el torneo clasificatorio de la Copa Mundial de Baseball5 Juvenil WBSC de la semana pasada en el Grand Ballroom después de vencer a Corea, Hong Kong-China, India y Singapur antes de perder ante China en las semifinales y Corea en el desempate por el tercer lugar.

En el puesto 24 del mundo, Malasia ha visto despegar al Baseball5 como deporte, con el Secretario General de la Asociación de Softbol de Malasia, Willeam Mah, realizando algunas activaciones excelentes.

Malasia también fue sede de la Copa Asiática de Baseball5 2022 el año pasado, pero perdió la clasificación para la primera Copa Mundial de Baseball5 WBSC después de terminar quinta.

Iklil, Chew y Low Wui Yong presentaron Baseball5 a la audiencia de Astro Arena, un deporte que está ganando popularidad en Malasia y se considera que tiene el potencial de crecer debido a su atractivo como juego mixto.

El entrenador Low Wui Yong compartió los inicios de Baseball5 en Malasia y cómo él y sus jugadores se involucraron en la nueva disciplina.

“En Malasia, es la Asociación de Softbol la que trajo este deporte al país, por lo que el organismo rector de Baseball5 en Malasia es la Asociación de Softbol. Fundamentalmente está entre el softbol y el béisbol, pero hay algunas diferencias en el equipamiento del juego. Tenemos las mismas cuatro bases que en el softbol y el béisbol, pero usamos una pelota de goma”, dijo Low Wui Yong.

“No he sido el entrenador por tanto tiempo. El equipo de Baseball5 de Malasia comenzó en 2019 y el equipo senior ahora es el equipo que jugó en la Copa de Asia del año pasado y el equipo junior en la Copa de Asia de Baseball5 Juvenil en 2023”.

Tanto Iklil como Chew tienen experiencia en softbol, lo que hace que su transición a Baseball5 sea perfecta.

“Soy un jugador de softbol y cuando estaba con los menores de 16 años, el entrenador Winson y la entrenadora Elsa vinieron a mi escuela e hicieron selecciones para Baseball5. Gracias a Dios me eligieron para la Selección Nacional”, dijo Iklil.

“Ya estaba en el Equipo Nacional de Softbol y jugué en los Juegos del Sudeste Asiático de 2019 y dado que Baseball5 está bajo la Asociación de Softbol, no hubo muchos ajustes que hacer y no tuve problemas para adaptarme a otro deporte. Fui seleccionado para el equipo porque ya estaba jugando en el Abierto Nacional y el entrenador Winson estaba allí y nos seleccionó. Así fue como me involucré”. Añadió Chew.

Todos señalaron que Baseball5 tiene similitudes y diferencias con las otras disciplinas, pero Baseball5 brinda mucho entretenimiento, accesibilidad e inclusión.

“La primera vez que jugué fue un poco extraño porque en comparación con el softbol, donde se usan muchos equipos como guantes y todo eso, en Baseball5 solo tienes una pelota y es muy divertido y un juego muy rápido”, dijo Iklil.

“Al principio fue un poco incómodo ya que venimos del béisbol y del softbol, pero cuanto más entrenábamos, más nos acostumbrábamos. Después de dos o tres días de entrenamiento pudimos acostumbrarnos”.

“Es bastante divertido tener un juego de género mixto y para nosotros los entrenadores, podemos dar diferentes estrategias y planes para los jugadores masculinos y femeninos. Los hombres son más fuertes y rápidos, por lo que las jugadoras tienen que ponerse al día”, agregó Chew.

“Hay diferencias cuando estás entrenando a un equipo de género mixto, pero la lógica del juego es la misma de correr y lanzar para sacar al bateador como en el béisbol y el sóftbol. En Baseball5 no necesitamos a alguien lanzando ni necesitamos un bate como lo hacemos en béisbol y softbol”, dijo el entrenador Low Wui Yong.

“En aquellos deportes en los que tienes a una persona lanzando a otra persona para que batee, si los lanzamientos son demasiado fuertes y el bateador es eliminado, entonces ese jugador puede perder interés. En Baseball5 todos tienen la oportunidad de golpear y correr por el área por su cuenta. Es un gran deporte para involucrar a todos”.

Low Wui Yong compartió que la Asociación de Softbol está haciendo grandes esfuerzos para hacer crecer el deporte introduciendo el deporte y realizando talleres en instituciones educativas en todo el país, y organizando competiciones en lugares de alto tráfico peatonal como centros comerciales.

“No tenemos muchos clubes de Baseball5 en este momento, pero lo estamos haciendo crecer. En mi papel en la Asociación de Softbol de Malasia, hacemos sesiones educativas y de divulgación en toda la península de Malasia. Desde la pandemia, he dirigido muchos talleres en todos los estados y pudimos ver jugadores de politécnicos y universidades, y equipos estatales de softbol”, dijo el entrenador en jefe.

“A partir de ahí hemos tenido más equipos hasta el punto de que tuvimos nuestro Campeonato Nacional en el Pabellón de Bukit Jalil”.